HEXAMANGA - これまで私にとって『Warhammer 40,000』といえば、主にミニチュアやテーブルトップゲーム、そして卓上で行われる戦闘を通じて親しんできたものでした。そのため、日本で『Total War: WARHAMMER 40,000』を実際に体験する機会を得た際、Creative Assemblyがこの世界観をどのように大規模な戦略ゲームへと落とし込んでいるのか、非常に興味がありました。

『Warhammer 40,000』のテーブルトッププレイヤーとして、「40K」の名を冠するゲームに対しては、ある種の期待を抱いていました。テーブルトップでお馴染みのユニットが画面上に移された際にもその個性が保たれているか、そして『Total War』シリーズ特有の戦闘規模が『Warhammer 40,000』の世界観と融合できるかを確認したかったのです。

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実際に展示版をプレイしてみると、非常に好印象を抱きました。テーブルトップ版とはいくつかの根本的な違いがありましたが、今回提供されるゲーム形式を考えると、それらは理にかなった判断だったと感じます。

1. 『Warhammer 40,000』のテーブルトップを彷彿とさせる体験

最初に強く感じたのは、そのスケール感です。テーブルトップでは、通常、1つのユニットは卓上に配置された複数のミニチュアで表現されます。一方、『Total War: WARHAMMER 40,000』では、その概念がさらに発展し、はるかに多数のユニットによる戦闘へと拡大しています。

スペースマリーン（Space Marines）の部隊が一斉に移動し、車両が戦場に突入し、多種多様なユニットが同時に戦う様子は、テーブルトップではなかなか味わえない感覚をもたらしてくれます。ミニチュアを並べた際に頭の中で想像していた光景が、今や目の前で実際に動いているのです。

個人的には、これこそが本作の最大の魅力の一つだと感じました。単にグラフィックが美しいからというだけでなく、これまでミニチュアという形で楽しんできた『Warhammer 40,000』の世界が、全く異なる形で命を吹き込まれたように感じられたからです。

2. テーブルトッププレイヤーには馴染み深い要素

『Total War: WARHAMMER 40,000』は、テーブルトップのルールをそのままデジタル化したものではありませんが、いくつかの概念には親しみやすさを感じます。ユニットの配置、地形、距離、そして特定の状況下でユニットをいかに効果的に活用するかといった点には、引き続き注意を払う必要があります。

違いは、すべてがリアルタイムで進行する点にあります。テーブルトップゲームでは、距離を測ったり、対戦相手と話し合ったり、交互に一手ずつ決めたりする時間がありますが、本作では刻々と変化する戦場の状況を見ながら決断を下さなければなりません。

私としては、その違いこそが本作の体験を魅力的なものにしていると感じます。テーブルトップのプレイヤーは、なぜユニットの配置が重要なのかを理解する素地を持っていますが、『Total War』では、その理解をはるかに速いテンポで実践することが求められるのです。

3. 「40K」のユニットが「軍隊」として機能している

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本作をプレイする前に抱いていた懸念の一つは、『Warhammer 40,000』という作品の個性が単なる「見た目」だけにとどまってしまうのではないか、という点でした。幸いなことに、デモをプレイした限りでは、各ユニットが戦闘においてそれぞれ異なる役割を果たしていると感じられました。

スペース・マリーン、車両、重火器を装備したユニット、あるいは近接戦闘に適したユニットなど、単にモデルが異なるだけの部隊とは感じられません。戦場での運用方法が、そのまま戦闘の展開を左右するのです。

テーブルトップでお馴染みのユニットが、『40K』の世界観にふさわしい役割を実際に果たしているのを見るのは、格別な満足感があります。また、Creative Assemblyは多彩な能力や戦術的選択肢を用意しており、単に「どのユニットが最強か」を考えるだけでなく、適切な状況でどう活用すべきかを考えさせる作りになっています。